为了降低腹泻的风险并支持仔猪的生长,仔猪断奶后2周应在其饲料中添加高含量(3100ppm)的氧化锌添加剂但是由于锌吸收不佳,因此粪便中的锌含量很高,由于矿物质的排泄,增加了对环境的影响,并有改变肠道细菌组成的风险。为了最大程度地降低这种风险,欧盟当局决定到2020年,必须将氧化锌的含量保持在建议的150ppm作为猪中锌的营养需求。
锌是动物体内第二大最丰富的微量元素,分布在人体的每个组织中。前列腺和眼睛的锌含量最高。在人体脂肪中发现最低的浓度。锌作为微量元素,会影响多种过程,缺乏会导致生长速率降低,皮炎,骨骼变形,继发性特征发育减慢,伤口愈合减慢以及免疫功能受损。对于生长中的猪,锌(Zn)在猪的新陈代谢中起重要作用。它是养猪,生产和繁殖所必需的多功能元素。锌不能在体内广泛储存,因此需要连续补充饮食。特别是在猪中,因为猪的日粮中含有大量的植酸酶(一种与锌结合的酶),形成了一种不可溶的螯合物,无法在肠道中吸收。其他无机元素如Fe,Cu和Ca的存在也会阻碍肠道中Zn的吸收。在80年代后期,发现向断奶仔猪饲喂氧化锌浓度为1500至3100ppm的氧化锌可以减少腹泻并刺激其生长。尽管对氧化锌引发这种作用的机理仍知之甚少,但自2005年以来,在大多数欧盟成员国中已被许可用作药物。尽管产生了许多积极影响,但它对提高抗菌素耐药性,改变仔猪的微生物群,重要器官中锌离子的积累以及环境问题的贡献,是欧盟决定禁止使用氧化锌的主要原因到2022年。
2016年,欧洲药品管理局兽药产品委员会得出结论,氧化锌添加剂预防猪腹泻的益处并不超过对环境的危害。尚未找到减少环境中Zn积累的有效替代措施。我们的结果表明,泥炭添加低浓度的包被和未包被的氧化锌会影响断奶仔猪的肠道健康,这可以通过增加体重增加和减少腹泻来体现。从“一个健康”的角度来看,这种预防方法无疑是一种有利的选择。它还将有助于减少养猪业中抗生素的使用,同时减少由氧化锌引起的环境后果。